Bezbramkowy remis wystarczył obu drużynom. Australia w fazie pucharowej, Paragwaj czeka na awans
Paragwaj i Australia podzieliły się punktami w ostrożnym meczu kończącym grupę D. Spotkanie rozegrane na San Francisco Bay Area Stadium w Santa Clarze zakończyło się bezbramkowym remisem 0:0, który zapewnił Australii awans do 1/32 finału z drugiego miejsca. Paragwaj musi natomiast poczekać na końcowe rozstrzygnięcia, by potwierdzić awans z jednej z lokat dla najlepszych drużyn z trzecich miejsc.
Ostrożna postawa obu drużyn wynikała z rozszerzonego formatu turnieju. Oba zespoły przystępowały do meczu z trzema punktami, wywalczonymi w starciach z Turcją , a remis dawał obu realne szanse na grę w fazie pucharowej. W praktyce żadna z drużyn nie chciała ryzykować otwartej gry, która mogłaby zakończyć się kosztowną porażką.
Australia lepsza w pierwszej połowie
To Socceroos byli groźniejsi w pierwszej części gry i stworzyli sobie kilka dogodnych sytuacji. Tuż po rozpoczęciu Cristian Volpato wypuścił Jacksona Irvine’a , ale ten uderzył wprost w bramkarza Orlando Gilla . Później do interwencji golkipera Paragwaju zmuszali jeszcze Jordan Bos oraz Volpato , jednak za każdym razem górą był znakomicie dysponowany Gill . Paragwaj , ograniczony do zaledwie jednego strzału w pierwszej połowie, schodził do szatni szczęśliwy, że utrzymał czyste konto.
Nerwowa druga połowa
Po przerwie obraz gry się zmienił. Selekcjoner Paragwaju wprowadził na boisko Mauricia , a zespół, napędzany energicznym Julio Enciso , zaczął przejmować inicjatywę i częściej gościć na połowie rywala. Australijczycy cofnęli się do defensywy i skupili na obronie korzystnego wyniku.
Mimo przewagi w posiadaniu piłki Paragwajowi brakowało jednak ostatecznego wykończenia. Enciso zmarnował jedną z lepszych okazji, posyłając piłkę obok słupka na osiem minut przed końcem. W samej końcówce nadzieję na zwycięstwo mieli też Australijczycy, ale strzał Bosa w 90. minucie minął bramkę, a próbę Mauricia w doliczonym czasie pewnie obronił Patrick Beach . Ostatecznie żadna z drużyn nie znalazła drogi do siatki.
Australia w 1/32 finału, Paragwaj w oczekiwaniu
Bezbramkowy remis zapewnił Australii drugie miejsce w grupie D dzięki lepszemu bilansowi bramkowemu i awans do fazy pucharowej. To trzeci raz w historii, gdy Socceroos wychodzą z grupy, po awansach do 1/8 finału w 2006 i 2022 roku. Podopieczni Tony’ego Popovicia w 1/32 finału zmierzą się z wiceliderem grupy G, a rywal wyłoni się dopiero po piątkowych meczach. Spotkanie zaplanowano na 3 lipca w Arlington .
Pierwsze miejsce w grupie D zapewnili sobie współgospodarze z USA . Paragwaj z czterema punktami zajął trzecie miejsce i prawdopodobnie wywalczył awans jako jedna z ośmiu najlepszych trzecich drużyn, ale dwukrotni ćwierćfinaliści mundialu muszą poczekać na wyniki pozostałych grup. Pewną stratą dla Południowoamerykanów jest natomiast kartka Diega Gomeza , który za drugie żółte napomnienie w fazie grupowej pauzować będzie w ewentualnym meczu 1/32 finału.
Paragwaj – Australia 0:0
O autorze
Jacek Bulenda jest publicystą związanym z serwisem Silesion.pl. Od kilu lat aktywnie uczestniczy w życiu medialnym Śląska, specjalizując się w tematyce społecznej, kulturalnej i gospodarczej regionu. Znany z dociekliwości i umiejętności przedstawiania nawet najbardziej złożonych tematów w przystępny sposób. Ceni sobie kontakt z czytelnikami i chętnie podejmuje tematy ważne dla lokalnej społeczności. Prywatnie pasjonat historii Śląska, miłośnik jazzu i długich spacerów po Beskidach.