Startup chce, by kosmiczne lustra oświetlały noc na Ziemi

Księżyc może wkrótce mieć konkurenta w postaci korporacji. Startup Reflect Orbital planuje wystrzelenie satelitów na niską orbitę z gigantycznymi lustrami, które będą kierować promienie słoneczne na Ziemię w nocy. Według firmy pomoże to zasilać panele słoneczne, zmniejszać sezonową depresję i oświetlać ulice miast lub miejsca akcji ratunkowych.

Firma z Kalifornii czeka obecnie na zielone światło od rządu, a opinia publiczna ma możliwość zgłaszania uwag do przyszłego tygodnia. Jeśli projekt zostanie zatwierdzony, Reflect Orbital może wystrzelić testowego satelitę już tego lata.

Do 2030 r. firma chce mieć 5 tys. satelitów z lustrami, które będą dostarczać nocą światło słoneczne do określonych obszarów o długości wielu kilometrów dla płacących klientów, takich jak farmy słoneczne.

Obrońcy ciemności

Jednak między firmą a jej krytykami, z których wielu ostrzega, że blask dotrze również poza docelowe obszary, istnieje ogromna przepaść:

• Astronomowie twierdzą, że lustra utrudnią profesjonalne obserwacje gwiazd
• Eksperci ds. dzikiej przyrody obawiają się, że oświetlona słońcem noc może dezorientować zwierzęta
• Inni twierdzą, że lustra mogą zakłócać sen ludzi lub tworzyć błyski światła, które mogą oślepiać pilotów samolotów
• Niektórzy sceptycy twierdzą, że wizja firmy ta jest mrzonką, ponieważ odbite światło słoneczne nie wystarczy do zasilania paneli słonecznych.

Jeden z astronomów powiedział "New York Timesowi", że koncepcja ta może być bardziej odpowiednia dla dostarczania energii słonecznej na Księżyc, gdzie noce trwają dwa tygodnie i nie ma atmosfery, która rozpraszałaby promienie słoneczne.