Można się go przerazić – wygląda jak wąż! A to tylko zmrocznik gładysz. Czy zagraża ogrodowi?
To jeden z najbardziej niesamowitych przykładów mimikry w naturze – gąsienice zmrocznika gładysza upodobniły się do węży, żeby odstraszać drapieżniki. Mimo strasznego wyglądu zagrażają jednak głównie roślinom, gdyż się nimi żywią. Co warto wiedzieć o zmroczniku, na jakich roślinach żeruje i jak pozbyć się go z ogrodu?
Autor: Wendi Apriadi/ Getty Images
Zmrocznik gładysz – co to za owad?
Zmrocznik gładysz, nazywany też zmierzchnikiem gładyszem ( Deilephila elpenor ), to nocny motyl z rodziny zawisakowatych. W Polsce jest gatunkiem dość pospolitym i można go spotkać m.in. w ogrodach, parkach, na łąkach, obrzeżach lasów oraz w pobliżu miejsc, gdzie rosną rośliny nektarodajne . Dorosłe motyle najłatwiej zauważyć o zmierzchu lub nocą, gdy przylatują do kwiatów. Szczególnie chętnie odwiedzają rośliny pachnące wieczorem, m.in. wiciokrzewy, fuksje i inne kwiaty bogate w nektar.
Zmrocznik gładysz prowadzi przede wszystkim nocny tryb życia. Dorosły motyl nie obgryza liści ani pędów, lecz żywi się nektarem. Podczas żerowania zawisa przy kwiatach w locie, podobnie jak koliber, i pobiera pokarm długą ssawką. To sprawia, że w ogrodzie może pełnić pożyteczną rolę zapylacza.
Gąsienice pojawiają się na roślinach żywicielskich i żerują na liściach. Najczęściej nie występują masowo, dlatego ich obecność zwykle nie oznacza poważnego problemu dla ogrodu. Po zakończeniu rozwoju gąsienica przepoczwarcza się, a zimę gatunek może przetrwać w stadium poczwarki. Dorosłe motyle są aktywne głównie w cieplejszej części roku, zwykle od późnej wiosny do lata.