Do powstania mgły potrzebujemy trzech składników. Pierwszym jest odpowiednio wysoka zawartość pary wodnej, drugim - obecność malutkich cząsteczek, na których może się ona osadzać i przechodzić w stan ciekły. Trzeci czynnik to gradient temperatur między podłożem a powietrzem, który działa jak paliwo dla całego procesu. Może on powstawać na różne sposoby: czasami podczas napływu cieplejszej masy nad wychłodzoną ziemię , czasami wskutek różnicy temperatur na górskim zboczu.